永遠の明日

フグ目、特にフグ科に属する魚の総称。185種の魚がフグ科に分類される。

そのうち食用とする種として、トラフグ、マフグなどが有名。

クサフグなど、体全体に毒がたまる種もおり、このような種は食用には適さない。

汽水、淡水性のフグの一部の種は、観賞魚として人気がある。
興奮させると、腹部（胃）を膨らませる姿がよく知られる。

この姿から英語ではPufferfish といい、これは「膨らむ魚」という意味を持つ。腹部にとげ状の短い突起がある種もいる。

日本名で「河豚」と書くが、「豚」と書くのはこの体型の事を指しているのではなく、フグは身の危険を感じると豚のような鳴き声を発することから「豚」の文字が当てられている。

なお、中国語でも「河豚」という呼び方を使っている。

「河」と書くのは古代中国では黄河など河川に生息していたためである。

歯（顎歯）がよく発達しており、これが融合した強靭な4つの歯を持つ。
主に、海水魚で、汽水や淡水に生息する種もいる。

その愛嬌のある姿から、キャラクター化されることもままある。
また、一般的に硬骨魚はまぶたを持たないが、フグは油瞼という膜で目を覆っている。

といっても瞬間的に開閉するものではなく十数秒かけてゆっくりと閉じたり開いたりする。

フグは、山口県下関市が本場として知られるが、実際のところ漁獲量はさほど多くない。

福岡県宗像市の漁港では、従来下関に水揚げしていたフグの一部を玄海とらふぐとしてブランド化を目指して売り出した。

日本では、加工場の問題もあり、漁獲されたフグの多くが下関や大阪・東京に集中するという傾向がある。

最近では水揚げ漁港の側で加工場などの整備を行い、地場の名産品とすべく努力も行われている。

update:2010年01月28日